Si entras hoy a cualquier concesionario, es difícil encontrar un coche que no lleve plásticos negros en los pasos de rueda o una posición de conducción elevada. La «SUV-ización» del mercado no es una moda de poco tiempo; es una transformación que ha superado el 51% de la cuota de mercado en Europa, según los últimos balances anuales. Pero este fenómeno esconde una paradoja técnica que está costando miles de millones a la industria.

I La guerra contra la física

El principal enemigo del coche eléctrico es la resistencia al aire (A cuanta mas resistencia menor autonomía). En un vehículo de combustión, si el coche es poco aerodinámico, simplemente los consumos se vuelven más altos. En un coche eléctrico, una mala aerodinámica puede reducir la autonomía en autopista en un 20% o 30%.

Aquí surge la contradicción: los gobiernos y las marcas buscan la eficiencia eléctrica, pero los clientes compran los vehículos menos eficientes posibles: los SUV. Son más pesados, tienen mayor superficie frontal y peores coeficientes aerodinámicos (Cx). Para compensar esto, los fabricantes se ven obligados a instalar baterías más grandes y pesadas, requiriendo así frenos más grandes, suspensiones más robustas y neumáticos más anchos; creando una circulo de peso y coste que encarece el producto final.

I ¿Por qué compramos lo que compramos?

Los estudios de mercado son claros. El conductor moderno valora tres pilares por encima del tacto de conducción:

1. Sensación de seguridad: La altura proporciona una falsa sensación de protección y mejor visibilidad en el tráfico urbano.
2. Facilidad de acceso: Parte de la población más envejecida valora no tener que «bajarse» al coche, sino entrar en él con el mínimo esfuerzo posible.
3. Estatus: El SUV ha reemplazado a la berlina de lujo como el símbolo de éxito social.

I El margen de beneficio manda

Para las marcas, esta tendencia ha sido, en el fondo, una salvación. Fabricar un SUV sobre la misma plataforma que un compacto (por ejemplo, un Audi Q3 frente a un A3, o un BMW X1 frente a un Serie 1) cuesta prácticamente lo mismo en materiales y mano de obra. Sin embargo, el «precio psicológico» que el cliente está dispuesto a pagar por el SUV es entre 3.000 y 5.000 euros superior.

Este margen extra ha sido la razón que ha permitido a los fabricantes financiar la cara transición al eléctrico. Han sacrificado las carrocerías tradicionales (sedanes, monovolúmenes y familiares) para encontrar la rentabilidad. La consecuencia real para los más puristas es la igualdad: los coches son cada vez más parecidos entre sí porque todos buscan la misma silueta que maximiza ventas y esconde las baterías en el suelo. La diversidad del parque móvil se ha reducido drásticamente, y salvo contadas excepciones en el segmento de lujo o deportivos puros, el coche «normal» ha desaparecido para dar paso al coche «alto».